Nov06 2009

Top 10 des moments de la vie de Christophe Colomb - Explorateur italien (1451-1506)

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Les débuts

Christophe Colomb est né à Gênes. Marin très tôt. Fait partie en 1476 d'un convoi en partance pour Lisbonne et l'Angleterre. Le convoi est attaqué par des Français. Colomb se réfugie à Lagos puis retrouve son frère, un cartographe, à Lisbonne (Portugal). Il épouse en 1479 la fille d'un des premiers colonisateurs de Madeire, Filipa Perestrelo e Moniz, qui lui donnera un fils et mourra peu de temps après. Colomb se perfectionne à la science de la navigation.

Traverser l'Atlantique pour aller en Inde. Était-ce possible?

À partir de 1484, environ, il devient possédé par l'idée que l'on peut éviter le long et coûteux voyage vers les Indes par l'Afrique, en coupant par l'Atlantique. À vrai dire, il n'est pas le premier à penser une telle chose. D'autres savants de l'époque concevaient en effet comme possible un tel voyage.

Le projet de Colomb refusé au Portugal

Un comité d'experts de Jean II du Portugal rejette son projet. Furieux, Colomb décide de le présenter à des chefs d'État désireux de rivaliser avec le Portugal.

Le projet accepté par l'Espagne

En 1486, il est finalement reçu par Ferdinand d'Aragon et Isabelle de Castille. Un comité d'experts se réunit et rend un verdict négatif en 1490. En 1491, le comité est prêt d'accepter, mais les exigences démesurées de Colomb (titre de noblesse, amiral de l'océan, gouverneur et vice-roi de toutes les terres à découvrir) font échouer à nouveau le projet. C'est finalement le conseiller du roi Ferdinand qui convainc la Reine que la somme à investir est dérisoire comparé aux possibles retombées.

Le premier voyage - Découverte de l'Amérique

Colomb part donc avec trois navires et 90 membres d'équipage de Palos le 3 août 1492. Arrêt aux Canaris. et après une période de tension toujours de plus en plus vive entre Colomb et ses marins, le 10 octobre, les premiers signes indirects de terre se montrent. le 12, la terre est en vue. C'est une île, Guanahami (San Salvador). Les "indiens", puisque Colomb n'hésite pas à les appeler ainsi dans ses descriptions, lui assurent qu'il faut aller plus à l'ouest pour trouver de l'or.

Fin du premier voyage

Le 28 octobre, il est à Cuba. Colomb est persuadé d'avoir atteint le continent asiatique et de connaître sa position exacte sur le continent. La flottille se dirige alors vers l'est le long de la côte cubaine. Le capitaine de la Pinta déserte à la poursuite de l'or vers l'ouest. À Hispaniola, une grande île à l'est de Cuba, il trouve enfin de l'or en quantité. La santa-Maria s'échoue et devient inutilisable. Colomb laisse 39 hommes dans un fort et rentre au plus vite vers l'Espagne.

Le deuxième voyage

À peine arrivé, Colomb pense déjà à un second voyage encore plus ambitieux. Il repart de Cadiz en septembre 1493 avec une flotte de 17 navires et 1500 hommes avec l'idée de fonder une colonie. Il retrouve le fort détruit par les indiens et installe la colonie sur un autre emplacement appelé Isabela. Colomb repart avec trois caravelles vers l'ouest et explore la côte sud de Cuba. Son enthousiasme d'avoir trouvé l'Asie n'est pas diminué. Retour en 1496.

Le troisième voyage

Ce n'est qu'en 1498 qu'il assemble une flotte de 8 navires pour un troisième voyage. Le 31 juillet, il arrive avec trois navires à l'île de Trinidad (le reste des navires ayant été détourné vers Hispaniola pour apporter de l'aide face à une pénurie de produits), juste en face de la côte sud-américaine. Enfin, devant la masse d'eau fraîche se déversant dans la mer, il déduit que la côte à l'ouest ne peut être qu'un continent, mais préfère revenir régler les affaires de plus en plus désorganisées de la colonie. Devant les plaintes et rumeurs contre Colomb, Ferdinand et Isabelle dépêchent Bodadilla vers la nouvelle colonie. Celui-ci fait arrêter les frères Colomb et les renvoie en Espagne pour être jugé.

Le quatrième voyage

En Espagne, les choses s'arrangent. Colomb peut repartir en 1502, mais il a été écarté des affaires de la nouvelle colonie. Colomb reprend donc son rôle d'explorateur. Il arrive aux côtes du Honduras et descend vers le sud à la recherche d'un passage vers l'ouest. L'or abonde au Panama et provoque des incidents avec les indiens. Colomb apprend qu'il est en face d'un isthme qu'il prend pour l'isthme malaisien. Les quatre navires de Colomb sont un à un perdu. Colomb doit dépêcher quelques hommes sur un canot pour réclamer de l'aide à la colonie d'Hispaniola qui ne se presse pas pour venir en aide à son fondateur. Colomb revient piteusement en Espagne, en 1504.

La fin

Aigri et frustré par tous les privilèges qu'il avait obtenu au départ et qui lui ont été un à un retirés, Colomb finit sa vie à Séville et mourut en 1506 à Valladolid, toujours persuadé d'avoir atteint les Indes, et certainement pas dans la pauvreté.

Cette biographie présente sous forme de top 10, les moments fort de la vie du célèbre explorateur Christophe Colomb, découvreur de l’Amérique. Pour ceux qui ont toujours voulu savoir comment Christophe Colomb avait découvert le continent américain sans nécessairement devoir lire un long et pénible texte.

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